Estudio para Elaborar la Estrategia Regional de Recursos Hídricos por Cuenca 2014-2030, Región de Coquimbo
Acerca de la Estrategia
Este proyecto, liderado por la Corporación Regional de Desarrollo Productivo, Región de Coquimbo (CRDP Coquimbo), y desarrollado por el Centro del Agua para Zonas Áridas y Semiáridas de América Latina y el Caribe (CAZALAC), tiene como finalidad diseñar una Estrategia Regional de Recursos Hídricos por Cuenca 2014-2030.
Las cuencas consideradas en este estudio son:
- Cuenca de Los Choros
- Cuenca del Río Elqui
- Cuenca del Río Limarí
- Cuenca del Río Choapa
- Cuenca de Pupío
- Cuenca de Quilimarí
Objetivos del Proyecto
Objetivo General
Elaborar una estrategia que incluya una planificación detallada para el corto plazo (2014-2018) y una planificación de largo plazo (2018-2030), orientada a la gestión eficiente y sustentable de los recursos hídricos en la Región de Coquimbo.
Objetivos Específicos
- Estimular la participación activa del Directorio Regional del Agua y otros actores clave.
- Consensuar lineamientos estratégicos con autoridades políticas regionales.
- Fortalecer la vinculación entre actores públicos y privados para el desarrollo regional.
- Establecer una visión integrada por cuenca, identificando proyectos clave y soluciones sustentables.
- Especificar planificaciones de corto y largo plazo con indicadores claros.
Resultados Esperados
Se espera que cada cuenca tenga definidos los siguientes aspectos:
- Visión, objetivos, acciones e indicadores específicos.
- Proceso claro de seguimiento y evaluación.
- Presupuestos anuales (2014-2018) y cuatrienales (2018-2030).
- Modelos de financiamiento público-privado.
Contexto Actual de la Región
El prolongado período de escasez hídrica por el que atraviesa la Región de Coquimbo, obliga a pensar que nos encontramos inmersos en una realidad de índole más estructural que circunstancial respecto a los recursos hídricos. El cambio climático se manifiesta ya como un escenario concreto, incidiendo en una mayor temperatura promedio, elevando la línea de las nieves y reduciendo los volúmenes de los glaciares, últimas fuentes de agua superficial segura para zonas áridas como la nuestra. Los enfoques hidrológicos tradicionales utilizados en los balances oferta-demanda ya no están respondiendo de manera adecuada sobre la real disponibilidad de las fuentes habituales y menos podrían permitir desarrollar una planificación a futuro sin tener en consideración aspectos que permitan situarnos en escenarios menos vulnerables y con menor incertidumbre. La condición de crisis declarada en la disponibilidad de agua ha hecho evidente una realidad no reflejada en años de bonanza en las precipitaciones: que la gestión y las actividades que se desarrollan con dependencia del agua no se condicen con su emplazamiento en una región de características áridas. Los años de bondad climática que se registraron especialmente en los ochenta y parte de los noventa, permanecieron en la memoria colectiva. En conjunto con el desarrollo de condiciones económicas favorables, esto trajo consigo medidas de fomento al riego y nuevos embalses que asegurarían el agua necesaria frente a posibles sequías futuras. Así, el sector agrícola de la región experimentó un vuelco importante hacia nuevas inversiones en frutales de alto valor y demanda hídrica, como paltos y cítricos, entre otros, aumentando en forma importante las superficies, yendo en muchos casos más allá de lo aconsejable.
Los enfoques hidrológicos tradicionales no están respondiendo adecuadamente a las nuevas condiciones, lo que dificulta la planificación futura sin considerar escenarios menos vulnerables y con mayor certidumbre.
Tendencias y Respuestas
Las evidencias regionales revelan puntos críticos que deben ser considerados de manera urgente:
- La Región de Coquimbo es un territorio predominantemente árido, con un incremento de condiciones desérticas debido a tendencias climáticas, sobreuso del agua y expansión de actividades productivas en áreas no aptas.
- El ritmo actual de la demanda hídrica no es sostenible y no puede ser mantenido en el tiempo.
- La normativa vigente y la gestión pública y privada de los recursos hídricos no han considerado adecuadamente la historia climática de la región.
- La agricultura, que consume el 81% del agua regional, enfrenta un alto riesgo de desaparición. Sin embargo, podría mantenerse como una actividad productiva relevante empleando superficies más pequeñas, cultivos menos demandantes de agua y tecnologías sofisticadas y eficientes para su uso.
- La minería, aunque ha mejorado en eficiencia hídrica con la implementación de tecnologías avanzadas y proyección de plantas desalinizadoras, sigue siendo una actividad que utiliza recursos no renovables.
Bajo este contexto, la situación actual puede ser parcialmente mitigada mediante medidas orientadas al bien común. Estas deben basarse en información de calidad, una institucionalidad público-privada eficiente y políticas de fomento adaptadas a la realidad de cada sector productivo y a las particularidades de los territorios de la región.
Esquema Metodológico
El esquema metodológico base del proyecto está compuesto por dos ejes principales de información: información actual e información de proyección. Ambos ejes se derivan del levantamiento de datos y de la consulta a actores locales clave que puedan aportar información relevante.
Información Actual
Este eje reúne todos los antecedentes disponibles sobre la región y sus cuencas, incluyendo:
- Documentos como la Estrategia Nacional de Recursos Hídricos y el Plan Maestro de Recursos Hídricos de Coquimbo.
- Planes Territoriales existentes y estudios hidrológicos, económicos, sociológicos y arqueológicos.
- Conflictos hídricos actuales y medidas paliativas implementadas, como subsidios, revestimiento de canales o bombardeo de nubes.
Información de Proyección
Este eje se enfoca en datos que pronostican situaciones futuras, incluyendo:
- Proyecciones de precipitaciones y demanda hídrica.
- Adelantos tecnológicos y expansión urbana.
- Inversiones planificadas, posibles conflictos y otros escenarios proyectados.
Sistematización de Información
Una vez recopilada la información, esta fue sistematizada para elaborar la línea base de cada cuenca. Este proceso incluyó dos ejes principales:
- Situación Actual: Incluye aspectos como oferta y demanda hídrica, planes de inversión y conflictos vigentes.
- Información Proyectada: Se basa en proyecciones de escenarios futuros, abarcando problemas ambientales, medidas propuestas y uso del territorio.
Talleres de Análisis Estratégico
Tras la sistematización de la información, se llevaron a cabo talleres de análisis estratégico por cuenca, organizados en conjunto con la Contraparte Técnica. Estos talleres contaron con la participación de actores locales relevantes, incluyendo sectores productivos, autoridades políticas y organizaciones de usuarios del agua.
Metodología de los Talleres
- Se distribuyó un cuestionario previo para focalizar los temas más relevantes.
- Se inició con una descripción detallada de la cuenca basada en la línea base recopilada.
- Se aplicaron metodologías participativas como open space, fomentando un involucramiento activo de los participantes.
- Se priorizaron actividades y acciones con seguimiento programado.
Los talleres permitieron identificar fortalezas y debilidades relacionadas con los recursos hídricos, motivaciones locales, y trazar una vocación y visión específica para cada cuenca.
Priorización y Escenarios
A partir de los factores identificados, los planes de inversión existentes y los balances de oferta y demanda hídrica proyectados, se definieron los escenarios más probables para cada cuenca. Estos escenarios permiten acomodar las prioridades identificadas durante los talleres y establecer estrategias específicas que aseguren un manejo sostenible de los recursos hídricos en el futuro.
